"高亮度LED驅動器市場還很年輕,但發展很快,產品多,競爭激烈."在2007 IIC上,美信公司系統電源管理業務經理Muzahid Huda如此評價道.這位戴著圓形復古眼鏡的美國人,曾經轉戰日本、韓國、等市場,對高亮度led的發展有著自己的看法.

如今,LED驅動器的功能越來越多,應用領域越來越廣泛,如何將更多的功能集成到更小的封裝中,是所有LED驅動器廠商共同追求的目標.為了滿足不同領域客戶的需求,美信、國半、凌力爾特等均推出種類繁多的產品,對乃至世界市場發起了搶奪戰.

但是,美信系統電源管理業務部門應用工程師翁大豐指出:"雖然的高亮度LED驅動器市場潛力大,但是目前高亮度LED市場中的壟斷現象嚴重,只有破除這些非市場化的行為,高亮度LED產業才能有大的發展."不少廠商認為,高亮度LED驅動器市場的發展仍需要2年左右的孕育期.

系列產品搶占細分市場

在本屆IIC上,美信同時發布了多達10種新產品,向汽車應用、通用照明AC/DC輸入、投影儀、背投電視、LCD電視、臺式和筆記本電腦背光等細分市場,發起了進攻.

據美信的Muzahid Huda介紹,汽車應用是美信重點開拓的市場.在多種新產品中,MAX16823是高度集成的高電壓、3通道、高線性的LED驅動器,適合于汽車外部和內部照明應用.該產品工作在5.5V至40V輸入電壓范圍內,能確保兼容于冷啟動和甩負載.MAX16823每通道可為一串或多串高亮度LED提供高達70mA的電流,而驅動電流超過70mA時只需額外增加一個低成本的外部雙極結型晶體管即可實現.

而且,MAX16823還具有高電平、漏極開路LEDGOOD輸出,用于LED開路檢測.MAX16823結合多種性能,具有較高的集成度,使其理想用于尾燈、高位剎車燈、警燈、以及RGB指示燈的HB LED驅動.MAX16823規定工作在-40°C至+125°C汽車級溫度范圍內,采用帶裸焊盤的16引腳、TQFN無鉛封裝或TSSOP無鉛封裝.

同時,美信還推出了業內優先款率、大功率、快速瞬態響應的高亮度LED驅動器MAX16818,適合投影和照明應用.美信的翁大豐介紹說:"MAX16818采用美信創立的LED控制器架構,可以實現高達20A/μs的快速LED瞬態電流和30kHz的亮度調節頻率."MAX16818 PWM控制器采用緊湊的無鉛封裝,在需要較少外圍外元件的情況下,能提供較大的輸出電流.該產品采用平均電流模式控制,具有同步柵極驅動電路和較寬的開關頻率范圍,適用于大功率LED光源驅動方案,可廣泛用于商業、便攜式及袖珍投影儀,家庭影院系統,背投電視,以及汽車和工業照明裝置.

MAX16818理想用于同步和非同步降壓拓撲,以及降壓、升降壓、SEPIC、和Cuk LED驅動架構.該器件采用平均電流模式控制,優化了MOSFET的電荷和導通電阻特性,從而降低了外部散熱的要求,即使輸出高達30A的LED電流時也能從容應對.該器件的靈活性和小尺寸可以實現5W至200W驅動器的設計,并可以提供業界很高的效率.真差分檢測技術可以準確控制LED電流.外部PWM信號可以輕松實現較寬的亮度調節范圍.內部穩壓器配合簡單的外部偏壓器件,可以使器件工作在4.75V至5.5V,7V至28V,或更高的寬輸入電壓范圍內.寬的開關頻率范圍允許采用小尺寸的電感和電容.

此外,美信還發布了針對其它細分市場的產品,如封裝體積只有3X3mm的MAX16819/MAX16820適合小體積應用,用于汽車尾燈亮度控制的MAX16823,具有編程功能的MAX16806.美信將產品線不斷擴展,產品了包含了線性和開關拓撲結構.Muzahid Huda解釋說:"現在高亮度LED的價格下降得很快,為了贏得更多市場收銀,我們必須針對不同市場需求提供不同的產品方案,占據帶頭地位."他舉例說,以前LED面板驅動IC和背景光驅動IC是分開的,但為了適應小體積的需求,要將這兩種IC合二為一.為此,美信也將推出針對提高LED TV圖象質量的新產品,把握未來市場發展方向.

據了解,美信的高亮度LED部門只成立了2年時間,但發展很快,看好高亮度LED的發展前景.美信的翁大豐承認:"目前,成本仍是阻止高亮度LED驅動器快速發展的重要原因."但他也指出,雖然就單個高亮度LED驅動器來看,成本較高;但從整個系統方案的角度來看,高集成度的LED驅動器已經減少了外圍器件的成本,因此降低了整個系統方案的成本.例如當路燈采用單個成本相對較高的高亮度LED驅動器以后,由于LED的使用壽命長,減少了昂貴的維修成本,使得LED驅動器成本變得微不足道.

正是因為如此,美信欲借助2007 IIC大力推廣系列新產品,將競爭的觸角延伸到每個細分市場.

各大廠商之間的搶奪戰

美信在IIC上發布如此數量眾多的產品,對高亮度LED驅動器市場來說,并非罕見.其實,在2006年第3季度左右,國半、凌力爾特就推出了系列高功率高亮度LED驅動器.

去年國半推出了系列高亮度LED驅動器,這些產品的功率范圍為1W至5W,應用領域包括汽車電子系統、工業系統和一般照明系統.據悉,這些系列產品的型號分別為 LM3402、LM3404和LM3405,各型號的產品特點明顯,在寬范圍的輸入電壓條件下,能夠輸出恒定的電流,以確保LED的亮度均勻,而且反饋電壓較低,可將功耗降至較低,能滿足高增長的市場要求.

而據國半電源管理產品部產品總監Mal Humphrey強調:"國半為了壯大自己的高亮度LED驅動器的陣容,早就開始推出系列適用于手機、PDA等便攜式設備的產品." Mal Humphrey相信國半能夠充分利用自己的高電壓、高電流技術,在高亮度LED市場占領一席之位.

面對前景廣闊的市場,凌力爾特也不甘示弱,推出了系列高亮度LED.其中,LT3474 LED驅動器是利用汽車電源給高亮度LED供電.LT3474充分利用了高亮度LED的特點,在效率和使用壽命方面均超過白熾燈性能,是高可靠性的產品.LT3474是降壓型1A LED驅動器,支持多種電源,電壓輸入范圍為4V至36V,并可編程以高達88%的效率來輸送35mA至1A的電流.而且該器件只需較少的外圍電路,并采用節省空間的16引腳TSSOP封裝. 此外,LT3474地解決了LED普遍面對的熱管理問題,使LED結溫降至理想狀態.

如今,各大廠商憑借系列效率高、質量好和壽命長的高亮度LED,在消費電子、汽車、建筑和照明系統等領域,展開了競爭.美信的Muzahid Huda認為:"在激烈的競爭中,雖然廠商更加重視產品的質量和成本,但是要想在市場中取得的勝利,廠商必須發揮創造想象力,走差異化的道路,讓自己的產品脫穎而出,方才是制勝之道."