20世紀60年代，魯冠球受寧圍公社領導的邀請，擔任寧圍公社農機修配廠負責人。他用了十幾年的時間，僅僅依靠作坊式生產，拾遺補缺，生產犁刀、鐵耙、萬向節、石蠟、鑄鋼等五花八門的產品，完成了初次的原始積累。

　　20世紀70年代，魯冠球調整戰略，放棄次要產品，集中力量專業化生產汽車配件。這在當時，對其他人來說是一個極大的冒險。到了八十年代，魯冠球開始了自己更大的冒險之路。

　　1983年，魯冠球承包了萬向節廠。1988年，他又以1500萬元向寧圍鎮政府買斷了萬向節廠的股權，組建了當時還頗受爭議的私營企業，直到1990年萬向集團公司成立。1993年11月，“萬向錢潮”股票在深圳證券交易所上市。

　　2000年至2001年間，魯冠球又一口氣吃下了3家上市公司。就這樣，魯冠球在證券市場悄然構筑了一個“萬向系”。這個證券市場上的“萬向系”不僅僅只在扎根，還將觸角伸向了全球。

　　1997年8月，萬向集團生產的汽車萬向節正式敲開了美國通用汽車公司的大門，成為向通用汽車公司供應產品的一家內地企業。

　　2001年8月，魯冠球又成功完成對美國納斯達克上市公司UAI的收購，開創了鄉鎮企業收購海外上市公司的先河。

　　魯冠球這樣的農民成為一個大型企業集團的老板，花了20多年的時間。在這個過程中，盡管魯冠球的身份不斷發生變化，但有一個關鍵性的因素貫穿始終，即敢于冒險的精神。雖然在不同的時期，他冒險的內涵各有不同。但是魯冠球成功了，這也是整個浙商群體的成功，經商對他們來說也成了冒險尋找商機的代名詞。