20世紀初，食販李包延續前人切面做法，將面煮熟、瀝水、拌上香油等做成了風味獨特的熱干面。后蔡明偉繼承了李包的技藝，并反復改良形成了一套特定的技藝流程，打造了“ 蔡林記熱干面”，以其“爽而勁道、黃而油潤、香而鮮美”著稱。
　　源于三十年代初期， 漢口長堤街賣湯面的蔡明偉。蔡明偉是 黃陂蔡榨人，他的湯面做得非常受歡迎，客人經常排隊要等很長時間才能買到，很多客人等不及走掉了， 蔡明偉做生意很會動腦筋。為了加快出貨量，反復試驗，他終于摸索出一套“撣面”的工藝———就是先把面煮七八成熟，然后快速降溫并均勻抹上油，這樣賣面時，出貨量就快了。有一次蔡明偉在長堤街看到一家麻油作坊，看見他們從芝麻中提取麻油后，芝麻醬閑棄在一邊，香氣撲鼻，他靈機一動；何不將芝麻醬加進面里試一下呢？于是蔡明偉向麻油作坊老板購買了些許芝麻醬回家。同樣經過多次反復試驗，他覺得滿意了，身邊的人都說好吃，這時候他才信心滿滿推出他的新產品上街叫賣。熱干面----這個武漢人民喜歡的小吃就這樣誕生了。（此時蔡明偉給這個面起了個名叫“麻醬面”直到1950年工商登記時才正式叫“熱干面”)。
　　熱干面是湖北省武漢市的特色小吃，原本是武漢的特色美食，在湖北很多地方都十分受歡迎。隨著湖北人在別的省市地人口增多，武漢熱干面在許多地方都能見到，是很多人都喜歡的面食之一。與山西刀削面、兩廣伊府面、四川擔擔面、北方炸醬面并稱為五大名面。
　　熱干面既不同于 涼面，又不同于 湯面， 面條事先煮熟， 過冷和 過油后，再淋上用 芝麻醬、香油、香醋、辣椒油、五香醬菜等配料，更具特色，增加了多種口味，吃時面條纖細爽滑有筋道、醬汁香濃味美，色澤黃而油潤，香而鮮美，有種很爽口的辣味，是秘方，誘人食欲。
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