根據《商業周刊》報道,比爾.　蓋茨不得不承認在搜索引擎方面讓Google先拔頭籌.　但是這個軟件巨人近期也推出自己的搜索引擎了,他毫不諱言,他的目標就是要改變搜索世界的現狀.　

大概不會有人能夠比比爾-蓋茨更后悔的了.　在1月28日,比爾.　蓋茨在瑞士參加世界經濟論壇,他接受了電視界名人查理.　羅斯的訪問,當羅斯問到為什么微軟一開始會依賴其它人提供的搜索技術時,蓋茨絲毫不加掩飾地說:"We were stupid as hell."

事實上,微軟早已經采取了行動,經過20個多月的開發,在2月1日,它終于推出了新的搜索服務,而且完全使用自產技術.　這個新品牌名為:MSN Search,它將代替微軟一直使用的雅虎的搜索技術,而且它有十種不同的語言版本,使用微軟自己的百科全書數據庫,可以直接回答150萬個不同主題的問題.　這個搜索引擎還有"接近我"的功能,分析用戶的IP地址,優先向用戶提供地理位置接近的搜索結果.　

Google正在減弱影響力

微軟的副總裁Yusuf Mehdi稱"我們要實現解決核心問題的能力,因為用戶稱他們總是得不到想要的答案.　"從MSN Search可以看出微軟近幾年來少有的努力與志在必得的決心,畢竟在搜索引擎的市場上,Google是當之無愧的老大,按照一家專門研究網絡流量的公司comScore Networks的說法,2004年12月,Google在占據了搜索流量的34.7%,Yahoo則以31.9%位居第二,而MSN以16.3%位列老三.　但是Google很難在搜索業務實現完全壟斷,事實上從2003年12月份以來,它的市場份額已經處于下降趨勢,當時它占有35%,Yahoo是27.1%,MSN是15.4%.一家專門跟蹤互聯網用戶滿意度調查的公司Keynote就指出Yahoo與MSN之所以能夠提升市場份額是因為它們提高了用戶體驗的滿意度.　 艱難的爭奪

2004年5月,Keynote對搜索網站的用戶體驗滿意度進行了計算,10月份又進行了一次計算,它發現Yahoo和MSN已經開始在拉近與Google的差距.　Keynote公司搜索與公眾服務部的負責人勃尼.　布朗就相信新的MSN Search將給微軟帶來更多的籌碼,他風趣地稱:"比賽已經開始了.　"

當然,MSN Search還不可能在短期內就能取代Google的位置.　形勢也不樂觀,在調查中,有20%的網絡用戶稱雖然MSN是他們瀏覽器的主頁,但是他們仍然使用Google作為優選的搜索引擎.　有名調查公司Forrester的分析師沙琳.　李就稱"只要微軟將這部分用戶爭取回來,它就能當市場老大了.　雖然對微軟而言完全取代Google將是一項不可能完成的任務,但是對Google而言,這也意味著危險.　"

MSN Search還別出心裁地推出游戲的方式——即時答案的特性就是一個十分俏皮的小工具,微軟的百科全書可以直接回答諸如"誰是喬治.　華盛頓的副總統?""誰贏得1994年的斯坦利杯?"但就算是微軟的副總裁Yusuf Mehdi也不得不承認還有很多改進性工作要做,尤其是在"接近我"的功能方面,分析用戶的IP地址,優先向用戶提供地理位置接近的搜索結果.　

市場競爭激烈

微軟加入搜索引擎大戰將影響到Google的未來.　因為微軟后來很有可能在它兩項超級壟斷軟件中安裝指向MSN Search的鏈接,一項是Windows操作系統,另外一項就是套裝Office辦公軟件.　微軟還準備在2006年年底推出下一代操作系統Longhorn,同時發布相應版本的Office.

如果MSN Search被嵌入這些產品中,它就能夠極大的擴大微軟在搜索市場的份額.　如果MSN Search本身的性能不好那還可能給其它后來者帶來機會,但是沙琳.　李認為這個產品已經足夠好了,而且肯定會更好的.　她說"你們將親眼目睹微軟是如何蠶食市場的.　"

微軟有理由希望新興的搜索業務將給它帶來另外一塊蛋糕,今年是微軟就已經成立30年了,從90年代之后,它每年的實現目標都以平均36%的速度增長,微軟的年銷售額已經將近400億美元,目前正在尋找新的潛在的業務來給年度銷售額增加10億美元.　搜索引擎就是這樣一個新的市場.　產業分析公司eMarketer預測該產業將在2004年產生39億美元的銷售額,在2008年達到74億美元,微軟只需要在其中占到14%的份額就要以達到那樣的目標.　

無情的目標

微軟大概花費了1.5億美元來開發MSN Search.它準備開布一個新的市場營銷運動,包括在六個國內市場-波斯頓、芝加哥、費城、舊金山,西雅圖和華盛頓的超級碗比賽上發布廣告.　

熟悉微軟的人都知道微軟經常犯錯誤,但是它從來都不會讓一個錯誤犯的太久.　該軟件巨人計劃用同樣的無情作風來進入搜索引擎市場.　MSN的Yusuf Mehdi就是微軟IE方面的,就是他率兵打敗了Netscape公司的Navigator瀏覽器,他也承認公司領導人會經常犯錯,這或者給想分享搜索市場這塊大蛋糕的人敲響了警鐘.