主題餐廳是一個或多個主題為吸引標志的飲食場所，希望人們身臨其中的時候，經過觀察和聯想，進入期望的主題情境，譬如“親臨”世界的另一端、重溫某段歷史、了解一種陌生的文化等。在主題文化的開放上，借助特色的建筑設計和內部裝飾來強化主題是非常必要的，例如上海老站餐廳老式家居布置和火車的改裝，營造老上海懷舊和名人專列兩個主題；而巴厘島印尼餐廳民俗文化的展示和當地物體陳列，表現巴厘島主題；又如橄欖樹餐廳大量應用特別的裝飾材料，突出地中海風情主題。主題餐廳，應運用各種手段凸顯所主題，建筑設計與內部裝飾是其中重要組成部分。因此，挖掘主題文化的底蘊，主要就是做好主題餐廳環境設計。

       個“主題餐廳”的出現是在20世紀90年代時。其餐飲新概念，別具一格的裝飾布置，使前來就餐的顧客既可以品嘗到美味佳肴，同時又能體會到某種文化氛圍。 引入主題餐廳美食廣場這個概念較早是從百貨公司開始，美食廣場是一個規劃設計具有特色，裝修別具有風格，盡量營造一個舒適的環境。匯聚天下精美小吃，經營品種上絕不是千篇一律，在每個地區力求做出本地的特色，根據周邊環境和當地人的飲食習慣來選擇經營品種，以此吸引消費者。人們經歷了從吃飽到吃好的階段后，吃正逐漸演變成一種文化消費，在品嘗美味佳肴的時候，開始關注用餐環境的文化氛圍與個性化。為求新求變，一種在歐美非常流行的餐廳形式————主題餐廳悄然出現，與一般餐廳相比，主題餐廳令人印象深刻的是它的用餐環境。它往往圍繞一個特定的主題對餐廳進行裝飾，甚至食品也與主題相配合，為顧客營造出一種或溫馨或神秘，或懷舊或熱烈的氣氛，千姿百態主題紛呈。

      但是并不是所有的主題餐廳都能堅持下去，曾經風光一時的以鄧麗君為主題的餐廳已然轉讓，黑暗餐廳也都悄然退隱。究其原因，有指出：一個餐廳奡根本的生命力就是菜品質量。在很多主題餐廳里，菜單設計、內部裝修、盤碟設計精美異常，花哨的噱頭很多，卻惟獨沒有在菜品上傾注更多的精力。優美的環境的確是主題餐廳一個較大的優勢，可以在短時間內打響知名度，人們往往受餐廳的環境吸引而忽略了它的菜品，但這種好奇來得容易去得更容易，當新鮮感過后，單純依靠環境維系的生意便會變淡。對于主題餐廳來說，搶眼的可能是氛圍與環境，但留住客人的依然是食物的口味。這是個講究個性消費的時代，主題餐廳既能讓人滿足口腹之欲，又能放松心情，還能滿足一些有特殊心理需求的顧客，顯然是未來餐飲業發展的一種有利競爭形式。